Le token DEGEN a été créé en janvier 2024 par Jacek Trociński, dans un premier temps comme un memecoin ERC-20 destiné à récompenser l'activité des utilisateurs sur le canal "Degen" de la plateforme sociale décentralisée Farcaster. Ce système de points, où un point équivalait à un token DEGEN, visait à valoriser les contributions en ligne, tels que les likes et commentaires. L'objectif était de combler le fossé entre les contributions en ligne et la valeur réelle.

L'évolution majeure du projet a été le lancement de la Degen Chain, une blockchain de couche 3 (L3) construite avec Arbitrum Orbit et s'appuyant sur Base pour le règlement des transactions et AnyTrust pour la disponibilité des données. Cette chaîne est spécifiquement conçue pour la communauté "Degen" et vise à offrir des transactions à très bas coût, idéales pour les micro-transactions, le "tipping" et les applications sociales rapides. Le token DEGEN est le token natif de cette chaîne, utilisé pour payer les frais de gas, remplaçant ainsi l'Ether (ETH).

Les cas d'usage du token DEGEN sont multiples :

• Token de Gas Natif : Payer les frais de transaction sur la Degen Chain est son utilité principale.
• Tipping et Récompenses : Permettre aux utilisateurs de Farcaster de récompenser les créateurs de contenu.
• Trading et Swapping : DEGEN est listé sur plusieurs plateformes d'échange (Uniswap v3, Gate.io, Bybit), permettant son échange contre d'autres cryptomonnaies.
• Staking et Finance Décentralisée (DeFi) : Les détenteurs peuvent staker leurs tokens pour obtenir des rendements et participer à des pools de liquidité.
• Gouvernance : Bien que moins détaillé dans les sources, le potentiel de gouvernance existe dans certains projets communautaires.
• Subventions (Grants) : La Degen Chain offre des subventions en DEGEN à des projets qui développent des applications pour son écosystème, comme Drakula.
• Remboursement de Frais : DegenSwap, une plateforme d'agrégation, offre un remboursement de 100% des frais de gas et de swap aux utilisateurs de DEGEN qui stakent leurs tokens pendant un an.

La tokenomique de DEGEN met l'accent sur la communauté. L'offre totale est d'environ 37 milliards de tokens. Environ 70% de l'offre totale est allouée à la communauté, dont 60% distribués via trois phases d'airdrops et 10% par le biais du liquidity mining. Les 15% restants sont pour les pools de liquidité et 15% pour le développement et les premiers investisseurs. Une inflation de 1% est prévue à partir de 2028.

L'écosystème DEGEN inclut également des applications comme DegenSwap (un DEX), DegenPad (une plateforme de lancement) et des intégrations avec des wallets comme Rainbow Wallet. La Degen Chain vise à être un environnement où les développeurs peuvent créer des dApps, notamment dans les domaines du jeu, des paiements et des récompenses. Le terme "degen" lui-même, issu de "degenerate", décrit dans la culture crypto un participant à haut risque, impulsif, souvent attiré par les projets spéculatifs et à forte volatilité. DEGEN incarne cet esprit tout en cherchant à fournir une utilité concrète.

En termes de performances, DEGEN a atteint un sommet historique (ATH) d'environ 0,064 USD fin mars 2024. Cependant, le token a également connu une forte volatilité et des baisses significatives, reflétant la nature des memecoins et la sensibilité du marché crypto aux facteurs macroéconomiques et aux sentiments de "peur extrême".

Malgré ses origines de memecoin, DEGEN s'est positionné comme un actif avec une utilité croissante au sein de son propre écosystème blockchain, attirant l'attention des développeurs, créateurs et passionnés de crypto.