Dogecoin (DOGE) a été créé en décembre 2013 par Billy Markus et Jackson Palmer, avec pour objectif de proposer une alternative amusante et accessible aux cryptomonnaies existantes comme le Bitcoin. Inspiré par le mème "Doge" mettant en scène un chien Shiba Inu, le projet visait à démocratiser l'accès aux monnaies numériques. Sur le plan technologique, Dogecoin fonctionne sur une blockchain utilisant un mécanisme de consensus de preuve de travail (Proof of Work), similaire à Bitcoin. Il dérive du code source du Litecoin, ce qui lui confère un algorithme de hachage Scrypt, rendant le minage plus accessible avec du matériel informatique standard, contrairement au SHA-256 du Bitcoin qui nécessite des équipements spécialisés (ASICs). Le réseau Dogecoin se distingue par la rapidité de validation des transactions : un bloc est généré toutes les minutes, contre dix minutes pour Bitcoin et 2,5 minutes pour Litecoin, ce qui permet des transactions quasi instantanées et des frais peu élevés.

La tokenomics de Dogecoin présente une particularité majeure : son offre est illimitée. Initialement pensée avec une limite de 100 milliards de DOGE, cette restriction a été levée peu après son lancement. En conséquence, environ 5 milliards de nouveaux DOGE sont créés chaque année, faisant de Dogecoin une cryptomonnaie inflationniste. Ce modèle vise à encourager l'utilisation de DOGE comme moyen de paiement plutôt que comme réserve de valeur, bien que son rôle dans l'écosystème évolue constamment. Pour comparaison, Bitcoin a une offre plafonnée à 21 millions de BTC.

L'utilité principale de Dogecoin réside dans sa fonction de paiement pour des transactions de faible montant, les "micropaiements". Ses frais bas et sa rapidité en font un candidat idéal pour les pourboires sur les plateformes de réseaux sociaux comme Reddit ou Twitter, et pour les dons caritatifs. La communauté Dogecoin, très active et influente, a joué un rôle clé dans sa popularité, notamment grâce au soutien médiatique et à l'engouement suscité par des personnalités publiques. Bien que le projet ait été initialement lancé comme une plaisanterie, il est aujourd'hui considéré comme l'une des principales "meme coins" et se classe parmi les cryptomonnaies les plus capitalisées.

Concernant la gouvernance et les perspectives, l'équipe de développement derrière Dogecoin reste relativement peu documentée, ce qui peut être perçu comme une faiblesse fondamentale du projet. Cependant, des propositions sont régulièrement discutées au sein de la communauté pour améliorer le réseau, notamment des optimisations de l'algorithme de minage pour réduire la consommation d'énergie et des améliorations pour assurer l'interopérabilité avec d'autres blockchains. Des discussions émergent également quant à l'introduction de mécanismes déflationnistes, tels que des systèmes de "burn" (brûlage de tokens) pour potentiellement modifier sa dynamique inflationniste. L'adoption par des entreprises pour les paiements ou l'intégration dans des écosystèmes de jeux et potentiellement dans des produits financiers traditionnels via des ETF sont envisagées comme des pistes de développement futures.